Pistola a polvere

Quando parliamo di pistola a polvere per verniciatura, ci riferiamo a una pistola per la verniciatura a polvere (Powder Coating), un processo industriale avanzato per applicare un rivestimento protettivo e decorativo a superfici metalliche.

È completamente diversa dalla “pistola a polvere” per fissaggio (sparachiodi), di cui abbiamo parlato prima.

Che cos’è la Verniciatura a Polvere?

La verniciatura a polvere è una tecnica di rivestimento che utilizza una polvere secca composta da resine polimeriche, pigmenti, agenti livellanti, indurenti e altri additivi. A differenza delle vernici liquide, che richiedono un solvente, questa polvere viene applicata elettrostaticamente sulla superficie del pezzo da rivestire.

Il processo si articola tipicamente in queste fasi:

1. Preparazione della Superficie: Pulizia accurata e sgrassaggio del pezzo metallico (spesso con fosfatazione o cromatazione) per garantire l’adesione ottimale della polvere.
2. Applicazione della Polvere: Qui entra in gioco la pistola a polvere. La polvere viene caricata elettrostaticamente (positivamente) mentre il pezzo da verniciare viene messo a terra (carica negativa). La pistola spruzza la polvere, che viene attratta elettrostaticamente sulla superficie del pezzo, aderendo in modo uniforme.
3. Cottura (Polimerizzazione): Il pezzo rivestito di polvere viene poi introdotto in un forno dove la temperatura (tipicamente tra 160°C e 200°C) fa sì che la polvere si fonda, fluisca e polimerizzi, formando un rivestimento continuo, liscio e altamente resistente.

La Pistola a Polvere per Verniciatura: Funzionamento e Tipi

La pistola è il cuore del sistema di applicazione. Il suo scopo è erogare la polvere in modo uniforme e caricarla elettrostaticamente.

Principio di Funzionamento: La polvere viene aspirata da un serbatoio (tramite un sistema a venturi o un iniettore) e trasportata attraverso un tubo alla pistola. All’uscita della pistola, o all’interno di essa, la polvere riceve una carica elettrostatica:

1. Corona Charging (Effetto Corona): Questo è il metodo più comune. All’estremità dell’ugello della pistola è presente un elettrodo (spesso a forma di ago) che genera un campo elettrico ad alta tensione (decine di migliaia di volt). Le particelle di polvere che passano attraverso questo campo si caricano negativamente per effetto corona e vengono attratte verso il pezzo messo a terra.
2. Tribo Charging (Carica Triboelettrica): Meno comune nelle pistole manuali moderne, ma presente. La carica elettrostatica viene generata dall’attrito delle particelle di polvere contro le pareti interne del tubo e dell’ugello della pistola, realizzate con materiali specifici. Questo metodo produce una carica positiva.

Caratteristiche delle Pistole:

• Design Ergonomico: Per un uso manuale prolungato.
• Regolazione del Flusso di Polvere: Permette di controllare la quantità di polvere erogata.
• Regolazione della Tensione/Corrente: Per ottimizzare la carica elettrostatica e l’efficienza di trasferimento.
• Ugelli Intercambiabili: Per adattarsi a diverse forme dei pezzi e tipi di polvere.
• Sistemi di Sicurezza: Contro scariche elettrostatiche non controllate.

Vantaggi della Verniciatura a Polvere (e del sistema pistola+forno)

• Elevata Durata e Resistenza: Il rivestimento a polvere è molto resistente a graffi, abrasioni, impatti, agenti chimici, raggi UV e corrosione.
• Qualità Estetica: Finiture uniformi, senza gocce o colature, con un’ampia gamma di colori, lucentezze e texture (lisce, rugose, metallizzate, ecc.).
• Ecocompatibilità: Non vengono utilizzati solventi, il che significa zero emissioni di VOC (Composti Organici Volatili) nell’atmosfera. La polvere non applicata può essere recuperata e riutilizzata (fino al 95%), riducendo gli sprechi.
• Efficienza: Elevata percentuale di trasferimento della polvere sul pezzo.
• Monostrato: Spesso è sufficiente un solo strato per ottenere un’ottima copertura e protezione.

Applicazioni Tipiche

La verniciatura a polvere è utilizzata in una vasta gamma di settori per rivestire prodotti metallici:

• Automotive: Cerchioni, telai di biciclette, componenti di motori.
• Elettrodomestici: Frigoriferi, lavatrici, forni.
• Arredamento: Mobili da esterno, sedie, scaffalature metalliche.
• Edilizia: Infissi, ringhiere, cancelli, profili metallici.
• Componenti Industriali: Quadri elettrici, macchinari, attrezzature.
• Merce varia: Attrezzature sportive, giocattoli metallici.

Impianti di Verniciatura a Polvere (Componenti)

Un sistema completo di verniciatura a polvere include, oltre alla pistola:

• Cabina di Spruzzatura: Un ambiente chiuso con sistema di aspirazione e filtrazione per contenere la polvere e consentirne il recupero.
• Sistemi di Recupero Polvere: Cicloni e filtri per separare la polvere non depositata e re-immetterla nel ciclo.
• Forno di Polimerizzazione: Essenziale per la fusione e l’indurimento del rivestimento.
• Impianto di Pretrattamento: Per la preparazione della superficie.

La pistola a polvere per verniciatura è quindi un componente chiave di un processo di rivestimento industriale che offre prestazioni, durabilità ed ecocompatibilità superiori rispetto ai metodi tradizionali.